Прага

Столица Чехии, адм. центр Среднечешской области. Расположена на реке Влтава. Территория Праги заселена с 4-го тыс. до н. э. В 5 в. до н. э. население — бойи, в 6 в. н. э. — славяне. Археологические находки на территории Праги дали название Пражской культуре, одной из старейших известных науке славянских культур. Как город Прага известна с 10 в., когда она стала столицей Чешского государства. В 973 здесь основано епископство (с 1344 — архиепископство). В 14—15 вв. Прага была важным культурным центром Священной Римской империи. При императоре Карле IV, который одновременно был чешским королём Карлом I, в Праге было развёрнуто мощное строительство. Тогда же, в 1348 г. в городе был основан Карлов университет, старейший из славянских университетов. В это время Прага приобретает славу города алхимиков. В 15 в. Прага один из центров движения гуситов, направленного на реформу церкви. На стыке 16 и 17 вв. город служил резиденцией императора Рудольфа И. В его правление Прага стала признанным мировым центром златоделия. С 1918 — столица Чехословацкой республики. В марте 1939 оккупирована немецко-фашистскими войсками. 9 мая 1945 освобождена Советской Армией.

В настоящее время насчитывает 1,215 млн. жителей. Имеет международный аэропорт и метрополитен. Важный транспортный, промышленный и культурный центр страны. Основные отрасли производства: машиностроение (станкостроение, транспортное, электротехническое и др.), химическая, текстильная, швейная, полиграфическая, пищевая промышленность. Кроме Карлова университета, в городе имеется университет им. 17 ноября, Высшее техническое училище и многие др. Академии: наук, изящных искусств, изобразительных искусств; библиотеки. В первой половине здесь сложилась широко известная филологическая школа, так называемый Пражский лингвистический кружок. В городе много театров. Музеи: Национальная галерея, Национальный музей, Художественно-промышленный музей, Военный музей, Музей столицы Праги и др. Ризницы пражских соборов являются собраниями шедевров златоделия. Историческое ядро города — Пражский Град с готическим собором св. Вита (14—20 вв.) и королевским дворцом (12—18 вв.). Другие памятники: дворец Бельведер в стиле ренессанса (16 в.); многочисленные постройки в стилях готики и барокко; постройки кон. 19 в. в духе эклектики (Национальный музей, Национальный театр); современные общественные здания (Политехнический институт и др.). Особое очарование городу придают многочисленные мосты, как средневековые, так и современные. В Праге находится самая старая в Европе синагога (13 в.) и Еврейский музей. Пражские синагоги сохраняли даже во времена фашистской оккупации. Гитлер собирался создать здесь Музей вымершей расы. В Праге происходит действие многих книг известного писателя-мистика Густава Майринка.